X’ian

Mardi 14  à jeudi 16 juillet    Jour 115 à 117   X’ian ville

Petit saut d’une soixantaine de km pour venir nous installer en ville, dans le parking d’un hôtel, moyen-moyen, mais situé pas trop loin d’une station de métro. A l’échelle de la Chine, X’ian, capitale de la province du Shaanxi, n’est qu’une petite ville de 4.5 millions d’habitants et ne compte que 3 périphériques et 4 lignes de métro !

Elle a néanmoins un passé glorieux puisqu’en 1066 av JC, la dynastie des Zhou de l’Ouest établit sa capitale  près de la ville actuelle, puis devint la capitale de la Chine unifiée sous le 1° empereur Qin Shi Huang (celui de l’armée enterrée, pour ceux qui ne suivent pas..)

Pendant plus de mille ans, X’ian fut le siège du pouvoir politique de plusieurs dynasties, dont les Han de l’Ouest, les Sui et les Tang. Au IX° siècle elle aurait été, avec plus d’un million d’habitants, la ville la plus grande et la plus prospère du monde, inondée des richesses circulant sur les routes de la soie dont elle constituait le point de départ.

Elle abritait, au sein de ses remparts de 14km qui subsistent aujourd’hui, plus d’un millier de monastères. 

Notre visite commencera par le cœur de la ville, marqué par les deux tours jumelles de la cloche et du tambour, qui se font face.

  La première, à l’est, sonnait le réveil en fonction du lever du soleil, la seconde la fin des activités et l’interdiction de circulation. Elles servaient également à marquer les heures par une combinaison des deux signaux. Nous apprendrons plus tard, à Pékin, lors de la visite de tours identiques, que les chinois avaient inventé au moins 4 systèmes de mesure du temps dont les clepsydres, basées sur la vitesse d’écoulement de l’eau à travers des orifices calibrés ou ceux mesurant la vitesse de combustion d’une bande de papier ! 

Au pied de ces tours commence le quartier musulman. X’ian abrite en effet une très forte communauté Hui, établie au fil des siècles par le flux des caravanes en provenance du nord ouest. On y retrouve, rien d’étonnant, bazar et  mosquée qui caractérisent les villes musulmanes, mais avec un parfum de Chine !

La grande Mosquée, Qingzhen Si, qui comporte 4 cours en enfilade sur un plan inspiré des tempes bouddhistes, est l’une des plus grandes de Chine, bâtie en 742, sous les Tang. C’est un havre de paix , pavoisé en cette fin de ramadan, au cœur de l’animation du bazar.

Le bazar, quant à lui, est plus cosmopolite et mêle toutes les influences. Commerces de souvenirs ou attrapes touristes, tenus par des Han,  et nourritures diverses, préparées par des Hui, en constituent la trame.  Les fagots de brochettes de viande sont livrés par chariots, on y met à griller, à frire ou à bouillir sur des piques tout ce que l’on peut imaginer, même des œufs de caille.

Pour accéder aux remparts, les mieux conservés de Chine, le métro s’impose. Sortie de station les multiples contrastes de la Chine sautent aux yeux !

Ces remparts, longs de 14km, 12 m de large  et de 12 m de haut, construits en 1370 en briques liées d’un mortier de terre battue, chaux vive et d’extrait de riz gluant (à chaque époque ses techniques..) ceinturaient l’ancienne « Chang’an » de l’époque Tang. En parfait état, on s’y ballade en vélo pour contempler la rangée de tours extérieures ou, de l’autre côté, la vieille ville. Quelques nouveaux riches s’y sont fait aménager de superbes lofts, sur les derniers niveaux de la 1° rangée intérieure de maisons rénovées, à fleur de rempart. Je n’ai malheureusement pu les shooter, occupé à chasser derrière Charles qui s’était échappé, profitant d’un mauvais passage de pavés….

Cela me donne l’opportunité d’apporter un éclairage sur le système foncier et immobilier de la « Nouvelle Chine », pour ceux que cela intéresse. Pour les autres, rendez vous au paragraphe suivant.

 Depuis la révolution de 1949, toutes les terres sont  nationalisées, qu’elles soient agricoles, urbaines ou industrielles. L’état, propriétaire, les « vend » en concession à des entrepreneurs, des promoteurs ou des particuliers, pour une durée de 70 ans. Un promoteur, qui aurait acquis la concession d’un terrain, bâtira des immeubles dont il revendra, par appartements, les concessions à des particuliers. La conjonction de la rapacité des promoteurs et de la volonté gouvernementale d’attirer les paysans vers les villes provoque cette abondance de chantiers et cette multitude de tours encore vides, ceux ci n’ayant li les moyens ni l’envie d’acheter ces appartements.

Les concessions d’immeubles peuvent se céder, comme un fond de commerce en Europe, mais leur valeur baisse avec le temps puisque la capacité d’amortissement diminue avec la durée restant à courir jusqu’à l’échéance, en raison de l’incertitude sur les conditions de sortie de la concession. Si l’état veut disposer d’un terrain pour un projet d’intérêt public, il expropriera les occupants en les relogeant s’il s’agit de particuliers, ou en rachetant la concession si il s’agit d’un entrepreneur ou d’un promoteur. Quid de la  fixation du prix de rachat, puisque c’est l’état le décideur ? Interviennent alors le réseau de relations, ou la capacité de corruption, pour bonifier le prix de rachat. Que se passe t il à l’échéance de 70 ans ? Nul ne le sait , aucune concession n’ayant encore atteint cet âge.

Trois jours dans la même ville, c’est aussi l’occasion de quelques activités du quotidien. Sur le mode « Caroline en vacances », vous aurez droit à :

-          Agnès joue à la coiffeuse

-          Agnès chez la coiffeuse

-          Agnès chez les pédicures à nageoires

Vous aurez noté le cadre splendide de ces activités et le camion pavoisé en ce 14 juillet. 14 Juillet qui m’aura valu de nombreux messages d’anniversaire, très appréciés et dont je remercie avec émotion leurs émetteurs en trinquant avec eux. Le champagne ? Damien-Buffet bien sûr, il supporte très bien le voyage.

Nous terminerons notre séjour à X’ian par un petit pèlerinage au monument marquant le départ de la Route de la soie et en repensant à celui qui, 15 000 km plus tôt à Jyauguan, marquait la fin de la route chinoise.

Parking « Rest Hôtel »

N 34° 11’ 32.2’’   E 108° 55’ 48.0’’

Altitude 500m

57km Total 22514 km     117459